Der UFC-Weltergewichtler wurde im Januar positiv auf die verbotene Substanz Clomifen getestet, während er eine einjährige Suspendierung aufgrund eines früheren gescheiterten Drogentests verbüßte. Die USADA, der Anti-Doping-Partner der UFC, gab am Dienstag bekannt, dass Sullivan wegen des zweiten Verstoßes für ein Jahr gesperrt wird. Das Verbot gilt rückwirkend ab dem 14. Januar 2017, dem Datum der positiven Probeentnahme.
Sullivan, 36, wird am 13. Januar 2018 wieder ins Octagon zurückkehren können. Er wurde mit einer zweijährigen maximalen Aufhebung für die zweite Verletzung gegenübergestellt, aber USADA fand in der Untersuchung, daß er Clomiphene als Teil einer Arzt-vorgeschriebenen Behandlung nahm, pro die Freigabe.
USADA sagte, daß, nachdem Sullivan vom verlassenen Drogetest benachrichtigt wurde, er die Agentur informierte, daß sie wahrscheinlich von der Verordnungfruchtbarkeitmedikation kam. Nach einer Untersuchung kam die USADA zu dem Schluss, dass der positive Test durch Clomiphencitrat verursacht wurde, das Sullivan in einer therapeutischen Dosis einnahm, wie sie von einem Arzt zur Behandlung einer Krankheit verschrieben worden war.
Die USADA wies jedoch darauf hin, dass die vorgeschriebene Verwendung von Clomiphencitrat als “Off-Label”-Behandlung gilt und von der US-amerikanischen Food & Drug Administration nicht für die Verwendung bei Männern zugelassen ist.
Dennoch stellte die USADA fest, dass Sullivans Verschulden geringer war, da er unter ärztlicher Aufsicht Medikamente einnahm, so dass eine mögliche zweijährige Sperre auf ein Jahr reduziert wurde.
Letztes Jahr gab Sullivan die Verwendung der verbotenen Substanz Insulin-like Growth Factor-1 (IGF-1) in einem Nahrungsergänzungsmittel zu und wurde rückwirkend zum Januar 2016, als er das besagte Nahrungsergänzungsmittel erstmals angab, für ein Jahr gesperrt. Der New-Jersey Eingeborene sollte von dieser Aufhebung gegen Randy Brown bei UFC 208 am 11. Februar in Brooklyn zurückkommen, aber wurde von diesem Kampf wegen des Drogetestausfalls am 14. Januar gezogen.
Sullivan verlor seinen letzten Kampf im Januar 2016 durch K.o. in der ersten Runde gegen Alexander Yakovlev. Er hat eine 3-2 Bilanz in der UFC, die bis 2014 zurückreicht.