Immer mehr junge Patienten konsultieren wegen vorzeitiger Pubertät. Manche sind noch nicht einmal 6 Jahre alt. Die Ursachen dieser Pathologie, die zu Wachstumshemmungen führen kann, sind bis heute wenig verstanden
Im Alter von 7 Jahren geht Elodie jeden Monat zu ihrem Kinderarzt, um eine Injektion zur Verlangsamung der pubertären Entwicklung zu erhalten. Ihre Eltern akzeptierten diese hormonelle Behandlung, die auch Prostatakrebspatienten verabreicht wird. Elodie leidet an der sogenannten vorzeitigen Pubertät, einer hormonellen Dysfunktion , die immer mehr Kinder betrifft. Wie ist die tatsächliche Situation? Ist die Lage in der französischsprachigen Schweiz alarmierend?
“In den letzten Jahren habe ich bei meiner Beratung einen Anstieg der Kinder im Alter von 6 bis 8 Jahren mit Anzeichen vorzeitiger Pubertät beobachtet. Ein paar seltene Kinder sind erst 5 Jahre alt.”
sagt Valérie Schwitzgebel, Professorin für die Abteilung für pädiatrische Endokrinologie und Diabetologie an den Universitätskliniken Genf (HUG).
Spezialisten unterscheiden zwischen zwei Gruppen der vorzeitigen Pubertät: den sogenannten zentralen Gruppen aufgrund der vorzeitigen Auslösung, unabhängig davon, ob sie mit einer Läsion verbunden ist oder nicht, der Hypothalamus-Hypophyse-Achse (die die hormonellen Sekrete steuert), und den sogenannten peripheren, die zur frühen und isolierten Entwicklung der Brüste oder des Haarwachstums führen, ohne das Knochenwachstum und die Reifung zu beschleunigen.
Brustkrebsrisiko
Die zentrale vorzeitige Pubertät ist bei Mädchen achtmal häufiger als bei Jungen. Weniger als 8 Jahre alt, zeigen diese Mädchen Anzeichen von Brustentwicklung mit Schamhaaren und einem fortschreitenden Knochenalter, das zu vorzeitigem Wachstumsstillstand führt. “Vor jeder Behandlung überprüfen wir mit einem MRT auf Hirntumoren und führen eine hormonelle Begutachtung durch”, erklärt Franziska Phan-Hug, Assistenzärztin am Universitätskrankenhaus Lausanne (CHUV) und Spezialistin für pädiatrische Endokrinologie.
Nur bei nachgewiesener zentraler vorzeitiger Pubertät wird eine medikamentöse Behandlung vorgeschlagen. “Wir sehen immer mehr Patienten im CHUV mit Anzeichen früher Pubertät, aber nur wenige Fälle werden mit einem Antagonisten eines Hormons namens GnRH behandelt”, sagt der Arzt.
Wachstum ist das Hauptanliegen der Familien. “Wir entschieden uns, die Behandlung zu verfolgen, weil wir befürchteten, dass Elodie als Erwachsene nicht fünfzig Meter groß werden würde”, erklärt ihre Mutter, die wirklich schockiert war, als die Diagnose gestellt wurde. Die Behandlung sollte es ermöglichen, 2 bis 10 Zentimeter zuzunehmen. Valérie Schwitzgebel von der HUG betont die Bedeutung der Überwachung dieser Kinder:
“Hormonelle Behandlungen müssen rechtzeitig eingenommen werden.”
Die Größe ist jedoch nicht das einzige Problem: Es gibt auch eine Kluft zwischen Körper und Geist. Diese Kinder leiden unter ihrer Andersartigkeit. “Mit acht Jahren deine Periode zu haben, kann sehr beunruhigend sein. Außerdem erhöht die frühe Menarche (Anmerkung der Redaktion: der Beginn der ersten Periode) das Risiko für Brustkrebs”, fügt Valérie Schwitzgebel hinzu.
Endokrine Disruptoren beteiligt
Während Fälle der zentralen vorzeitigen Pubertät selten bleiben und bei etwa 1 von 5000 bis 10.000 Kindern auftreten, sind periphere Fälle der vorzeitigen Pubertät deutlich häufiger. Aber es gibt keine Statistiken in der Schweiz.
“Ich sehe immer mehr Mädchen unter 8 Jahren mit Brustentwicklung. Diese peripheren Pubertäten beginnen schnell, verlaufen aber meist langsam, erklärt Franziska Phan-Hug. Das Alter, in dem die Menstruation auftritt, bleibt im Allgemeinen normal. Am Ende sehen wir oft einfach eine Verlängerung der Dauer der Pubertät. Diese Fälle sind zwar zahlreicher, aber die Situation ist nicht unbedingt besorgniserregend, wenn die zentrale Frühreife Pubertät ausgeschlossen wurde. Es ist jedoch wichtig, wachsam gegenüber potenziellen beitragenden Faktoren wie endokrinen Disruptoren oder Fettleibigkeit zu bleiben.”
Die frühe Pubertät – peripher und zentral – die in allen Industrieländern in den letzten 15 bis 20 Jahren offenbar zugenommen hat, hat Ursachen, die noch wenig verstanden sind. Fettleibigkeit ist teilweise dafür verantwortlich, da Fettgewebe hormonelle Ungleichgewichte hervorruft. Bestimmte Substanzen werden ebenfalls herausgegriffen, insbesondere endokrine Disruptoren (Pestizide, Bisphenol A, Phthalate usw.), die auf das hormonelle Gleichgewicht wirken. Mikroschadstoffe im Trinkwasser werden ebenfalls erwähnt.
“Wir haben nicht die Mittel, die Umweltauswirkungen auf die frühe Pubertät zu bewerten. Jedes Mal führen wir Fragebögen durch, die manchmal interessante Elemente aufdecken. Wir hatten zum Beispiel den Fall eines fünfjährigen Mädchens, das mit Lavendelöl bestrichen war und eine Milchdrüsenentwicklung hatte. Als dieses Öl entsorgt wurde, war das Problem gelöst. Ich rate Familien, Chemikalien so weit wie möglich zu vermeiden, aber auch das Gewicht des Kindes zu kontrollieren.”
erinnert sich an Valérie Schwitzgebel, die dennoch die Unklarheit bestätigt, die über die Ursachen dieser Pathologie herrscht.